Прощай, дорогой ветеран!
Не стало Попова Валентина Михайловича
Он уходил на войну из родной Старой Ляли. Был морозный день 7 января 1943 года.
Минувшим летом шустрый озорник Валька Попов окончил среднюю школу и успел пять месяцев поработать в местном леспромхозе. А в семнадцать с половиной лет пошел Валька защищать Родину.
— И куда ты, Михайловна, такого маленького отправляешь? Еще заплачет там, — сказал кто-то из провожающих.
— Не заплачу! — сердито возразил Валька, который и впрямь ростом-то не вышел. — Не заплачу!
И не заплакал, воевал достойно. В 1943-м Красная Армия наступала. В составе 179-го артиллерийского минометного полка гнал фашистов на запад и наш Валентин Попов. Под Каховкой он получил серьезное ранение — и оказался в госпитале. Проснулся после операции — за окном лето, 2 июня 1943 года. В этот день Вальке исполнилось 18 лет. Лечили его долго. «А полк ушел вперед», — с грустью думал Валентин.
После госпиталя он оказался в лётной части. Сначала стажером, потом шофером осваивал и водил отечественные и немецкие машины, обслуживая лётчиков. Шоферы возили снаряды, топливо, продукты. Ситуации случались всякие. Порой заправлять самолеты приходилось прямо на автостраде…
И вот Берлин, Рейхстаг. Никогда еще не видел Валентин такого ликования среди руин и развалин. Победили. Война закончилась. Но еще четыре года Валентин Попов оставался за границей, служил в Центральной группе войск в Австрии. Целыми автоколоннами вывозили они из Германии советских людей, угнанных фашистами в рабство. Страдали и радовались вместе с освобожденными. А потом пришел и их черед возвращаться домой…
И снова был январь. Год 1950-й. Снова родная Старая Ляля. Но Валентину уже не 17 лет, а 24 года. Завел семью, радовался мирной жизни, работал в леспромхозе. А в 1962 году ушел Попов в Качканарскую геологоразведочную партию. В 1970-м купил дом в Валериановске, устроился водителем в автотракторный цех Качканарского ГОКа. С тех пор стал родным этот поселок, где все знают Валентина как весельчака, балагура, оптимиста. А еще как задорного плясуна и активного участника ветеранского хора. Таким и будут его помнить земляки.
18 апреля Валентина Михайловича не стало. 2 июня ему исполнилось бы 95 лет.
Прощай, дорогой наш ветеран! Низкий поклон тебе, достойный представитель героического поколения!